不銹鋼竟然是一個(gè)意外產(chǎn)物!
不銹鋼于1912年在英格蘭被意外發(fā)現(xiàn)。Harry Brearley發(fā)明了不銹鋼,然而這并不是他的初衷,這是完全意外的產(chǎn)物。
研究耐磨金屬 Harry Brearley正在為槍械制造商工作,并試圖找到更耐磨的材料。由于熱量和排放氣體,槍管內(nèi)徑過(guò)快磨損。他嘗試將10-20%的鉻加入鋼中。 他沒有妥善處理失敗的批次,只是把它們留在外面。幾個(gè)月后,他注意到他們沒有生銹,從而發(fā)現(xiàn)了不銹鋼。 其他人則表示,當(dāng)試圖在顯微鏡下分析鋼/鉻混合物時(shí),他首先需要用硝酸進(jìn)行蝕刻,他發(fā)現(xiàn)它具有極強(qiáng)的抗腐蝕性。 科學(xué)家布雷爾利給他的新發(fā)明起名:“rustless steel”(不生銹的鋼),商人斯圖亞特很不滿意,改成了“stainless steel”(不被玷污的鋼),這一稱呼沿用至今。中文的翻譯倒是很接地氣:不銹鋼,讓人一看就懂。 不銹鋼發(fā)展 rearley于1915年申請(qǐng)美國(guó)專利,并在當(dāng)年晚些時(shí)候在紐約時(shí)報(bào)上發(fā)表了一篇文章,向世界介紹了不銹鋼。 今天,不銹鋼在現(xiàn)代世界中無(wú)處不在。從制造業(yè),汽車,航空和建筑工業(yè)到外科手術(shù)器械,鎖具以及任何可能暴露在天氣中的物體都可以使用它。 現(xiàn)代不銹鋼還向混合物添加鎳。18%的鉻和8%的鎳的比例是最常見的不銹鋼級(jí)別,通常縮短到18-8或304不銹鋼。
然而,布雷爾利并不是不銹鋼的第一個(gè)發(fā)現(xiàn)者。20世紀(jì)初,法國(guó)居耶和波魯茲兩位工程師已經(jīng)發(fā)現(xiàn)鐵中摻入鉻之后的金屬具有光亮和可抗腐蝕性,因?yàn)楫?dāng)時(shí)不知道這種合金有何用處,便輕率地將它扔掉了。
1912年,美國(guó)的赫莫斯也做出了不銹鋼。同時(shí)期的德國(guó)冶金專家舒特勞斯和毛勒亦發(fā)現(xiàn)在冶煉中加入鉻、鎳可制成不會(huì)生銹的鋼材。他們的發(fā)現(xiàn)幾乎與英國(guó)的布雷爾利是站在同一起跑線上,可是對(duì)觀察發(fā)現(xiàn)的奇異現(xiàn)象,他們都沒有問(wèn)一個(gè)為什么?卻在步入繼續(xù)研究的科學(xué)大門前停止了腳步,因而與首次發(fā)現(xiàn)不銹鋼的榮譽(yù)桂冠和加以開發(fā)利用獲得巨大經(jīng)濟(jì)效益擦肩而過(guò)。
后來(lái)科學(xué)家發(fā)現(xiàn),不銹鋼之所以能如此耐腐蝕,是因?yàn)楫?dāng)它暴露在空氣里的時(shí)候,它的表面的鉻元素就形成了一層致密的三氧化二鉻,這層氧化膜是如此的薄,所以不會(huì)影響金屬表面的光滑和金屬光澤。這層氧化膜還不會(huì)跟水和空氣繼續(xù)反應(yīng),當(dāng)表層被刮擦傷后,新的氧化膜又迅速生成。鋁合金雖比鋼輕,也耐腐蝕,但表層的氧化膜確是灰色的,不如不銹鋼光亮。另一方面,鋁較軟,而鉻是硬度最大的金屬,莫氏硬度高達(dá)9,所以不易磨損。雖然不銹鋼成本較高,卻仍然用途廣泛。
由于所有的不銹鋼都由其組成的元素成分含量決定,因此不是任何一種不銹鋼都能抵抗各種介質(zhì)侵襲腐蝕:通常所說(shuō)的不銹鋼只能防御大氣暴露腐蝕(溫度、濕度、日照、降雨量及大氣污物等的腐蝕),且日久也會(huì)出現(xiàn)表面泛色,甚至出現(xiàn)銹跡。但這些瑕疵抹殺不了不銹鋼業(yè)績(jī)的光輝,也動(dòng)撼不了被奠定廣闊用途的地位。人們譽(yù)稱不銹鋼,是20世紀(jì)改變?nèi)祟愇拿鬟M(jìn)程的一項(xiàng)重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)。
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