1.新產品開發注意事項
作為熱處理行業工程技術人員，尤其是在企業工作的熱處理技術人員，慣常的本職工作就是按照客戶要求，制定合理的熱處理工藝，實現技術文件（圖樣）技術要求。但是，產品的生產制造是一個系統工程，尤其是新產品開發，在其從無到有，從圖樣設計到成品應用的過程中，各個環節必須要相互配合，彼此協調，最終實現產品的使用功能，如果各自為營，各管一段，往往難以達到新產品設計目標，得到低端產品。
熱處理技術作為產品的“內科醫生”，應該放大視角，瞻前顧后，所謂“瞻前”，就是關注產品選材，關注產品的生長基因；“顧后”就是對走出熱處理的產品繼續關注，關注其熱后工序，甚至其裝配、服役情況，承載能力及使用壽命問題等。
2.新產品技術要求苛刻
下面通過一件實例，來反映材料及熱處理技術在新產品開發中的作用和影響。
今年技術部門接到客戶某新產品的技術文件，產品如圖1所示。
圖樣技術要求中規定了材料，即AISI 4140（相當于國產42CrMo）以及“具體”的熱處理工藝，即調質+感應淬火：加熱到845℃并保溫1h→油淬后檢測，淬火態硬度58～62HRC→300℃回火時間1h→冷卻至室溫，硬度40～45HRC；一次性感應淬火→180℃回火1h→冷卻至室溫檢測→表面硬度58～62HRC，心部硬度40～45HRC→有效硬化層深度0.4～0.8mm。
看到圖樣及其技術要求后，我們非常為難。在機械行業里，4140鋼是典型的軸件材料，與感應淬火強化工藝也是常用搭配，所以上述技術要求的初衷沒有問題。
但問題在于該技術要求過細，既規定了結果，又規定了過程；某些要求不合理，結果難以實現，例如：40～45HRC的調質硬度，后面的機加工（刀具）怎么承受？0.4～0.8mm的硬化層深度，感應熱處理怎么保證？整個軸件一次性感應淬火，尤其是端部內花鍵，如何實現？對此如此復雜的外形、結構，對應的感應器（圈）制作也有很大難度。
對此，我們經過謹慎考慮、權衡，并與客戶協商，對該原設計做出洗心革面式的修改：材料改為SAE8620H；熱處理改為滲碳淬火。
3.技術要求修改后實施
修正后的產品生產流程為：鍛造→等溫正火→粗車、精車→插內花鍵→銑孔、鉆螺紋孔→滲碳淬火（螺紋防滲）→拋丸→研磨中心孔、校直→檢驗→鏜孔、魔外圓→磁粉探傷→終檢。
制定滲碳淬火工藝（見圖2）及技術要求：表面硬度≥660HV；有效硬化層為0.50～0.90mm（含外圓磨量）；心部硬度為35~45HRC；表層組織要求齒角碳化物1～3級，齒面馬氏體要求1～5級，殘留奧氏體1～5級；非馬氏體層≤0.02mm。
在圖3所示檢測位置進行硬度和金相組織的檢測，檢測結果：表面硬度為731HV；有效硬化層深度是0.83mm（513HV），已考慮磨量在內；心部硬度是38HRC、39HRC（花鍵）；表層組織是碳化物2級，馬氏體及殘留奧氏體3級；心部組織是低碳馬氏體加少量貝氏體；非馬氏體層為0.012mm。
在外在質量方面，由于在熱處理裝爐方式及工藝參數設置方面的充分考慮，校直方面：首批次30件產品中，最大彎曲變形量為0.18mm；塞規檢驗內花鍵，變形狀態良好。
在齒輪產品三大強化工藝中，滲碳淬火后在具有較高表面硬度、良好的耐磨性和疲勞強度的同時，保持心部低碳鋼淬火后的沖擊韌性，其良好的強韌性搭配，以及在抗彎、抗扭、抗沖擊載荷方面的優越性，都比感應淬火略勝一籌。
目前，首批產品作為樣件，已經在國外完成裝機臺架試驗，即將開始批量生產。
4.結語
上述實例以及多年工作經驗表明，在新產品開發，甚至在既有產品制造過程中，熱處理技術人員可以有更多的作為，有熱處理技術人員參與的產品設計及制造，工藝流程、制造成本更為合理，最終獲得更可靠、更完美的產品。
作者：牛萬斌，吳思良，張世新
單位：浙江雙環傳動機械股份有限公司
來源：《金屬加工（熱加工）》雜志
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