45鋼是中碳結構鋼，冷熱加工性能都不錯，機械性能較好，且價格低、來源廣，所以應用廣泛。它的最大弱點是淬透性低，截面尺寸大和要求比較高的工件不宜采用。
45鋼淬火溫度在A3+(30～50)℃，在實際操作中，一般是取上限的。偏高的淬火溫度可以使工件加熱速度加快，表面氧化減少，且能提高工效。為使工件的奧氏體均勻化，就需要足夠的保溫時間。如果實際裝爐量大，就需適當延長保溫時間。不然，可能會出現因加熱不均勻造成硬度不足的現象。但保溫時間過長，也會也出現晶粒粗大，氧化脫碳嚴重的弊病，影響淬火質量。我們認為，如裝爐量大于工藝文件的規定，加熱保溫時間需延長1/5。
因為45鋼淬透性低，故應采用冷卻速度大的10%鹽水溶液。工件入水后，應該淬透，但不是冷透，如果工件在鹽水中冷透，就有可能使工件開裂，這是因為當工件冷卻到180℃左右時，奧氏體迅速轉變為馬氏體造成過大的組織應力所致。因此，當淬火工件快冷到該溫度區域，就應采取緩冷的方法。由于出水溫度難以掌握，須憑經驗操作，當水中的工件抖動停止，即可出水空冷(如能油冷更好)。另外，工件入水宜動不宜靜，應按照工件的幾何形狀，作規則運動。靜止的冷卻介質加上靜止的工件，導致硬度不均勻，應力不均勻而使工件變形大，甚至開裂。
45鋼調質件淬火后的硬度應該達到HRC56～59，截面大的可能性低些，但不能低于HRC48，不然，就說明工件未得到完全淬火，組織中可能出現索氏體甚至鐵素體組織，這種組織通過回火，仍然保留在基體中，達不到調質的目的。
45鋼淬火后的高溫回火，加熱溫度通常為560～600℃，硬度要求為HRC22～34。因為調質的目的是得到綜合機械性能，所以硬度范圍比較寬。但圖紙有硬度要求的，就要按圖紙要求調整回火溫度，以保證硬度。如有些軸類零件要求強度高，硬度要求就高；而有些齒輪、帶鍵槽的軸類零件，因調質后還要進行銑、插加工，硬度要求就低些。關于回火保溫時間，視硬度要求和工件大小而定，我們認為，回火后的硬度取決于回火溫度，與回火時間關系不大，但必須回透，一般工件回火保溫時間總在一小時以上。
| 圖號：45-01 浸蝕劑：4%硝酸酒精 材料及狀態：45鋼 處理：鍛造后正火處理 組織及說明：基體組織為片狀珠光體+網狀、塊狀鐵素體，晶粒度為5～7級，個別是4級。 |
圖號：45-02 浸蝕劑：4%硝酸酒精 材料及狀態：45鋼 處理：鍛造后正火處理 組織及說明： 圖45-01放大。 |
|
| 圖號：45-03 浸蝕劑：4%硝酸酒精 材料及狀態：45鋼 處理：鍛造后正火處理 組織及說明：基體為片狀珠光體，白色為鐵素體，構成網絡狀分布，晶粒大小極不均勻，大晶粒約為2～3級，細晶粒為8級。細晶粒聚集分布。 45鋼出現上述組織是由于高溫保溫時間較短、冷卻較快所形成的，出現粗大晶粒將會明顯降低材料的力學性能；可采用重新加熱、延長保溫時間后冷卻，組織可得到改善，性能也會隨之提高。 |
圖號：45-04 浸蝕劑：4%硝酸酒精 材料及狀態：45鋼 處理：退火處理 組織及說明：基體組織為珠光體及鐵素體。鐵素體沿奧氏體晶界呈網絡狀分布。片狀珠光體的體積分數約占基體總體積分數的55%，由此可以推算出鋼中W（C)為45%。同時，從網絡狀分布的鐵素體可以看出，此鋼退火溫度不高；故其晶粒細小。這種鋼在退火狀態下強度是偏低的，為了充分發揮材料的潛力，通常于采用調質或正火處理。 |
|
| 圖號：45-05 浸蝕劑：4%硝酸酒精 材料及狀態：45鋼 處理：860～880℃加熱保溫3h后水冷，600℃+20℃保溫4.5h后空冷 組織及說明：片狀珠光體及呈白色網狀、針狀和塊狀分布的鐵素體。晶粒大小不太均勻，有輕微的魏氏組織。 |
圖號：45-06 浸蝕劑：4%硝酸酒精 材料及狀態：45鋼 處理：720℃退火處理 組織及說明：基體為球粒化珠光體及鐵素體。 45鋼經過720℃長時間退火處理，導致片狀珠光體中滲碳體發生球粒化，從而使鋼的強度和硬度明顯下降，韌性和塑性則顯著增加，因此經過上述處理的鋼材，適宜于作冷擠壓和冷沖壓零件的原材料，因為具有這種球化組織的鋼材，在冷變形時不易開裂，同時可延長沖模的使用壽命。 |
|
| 圖號：45-07 浸蝕劑：4%硝酸酒精 材料及狀態：45鋼 處理：810℃退火處理 組織及說明：白色基體為鐵素體，其上有呈團塊狀分布的片狀珠光體，并有少量滲碳體呈球狀分布。 隨著退火溫度的升高，一部分球狀滲碳體溶入奧氏體；在隨后的冷卻過程中，至共析反應時，即自奧氏體中析出片狀珠光體，極少量未溶解的球粒狀滲碳體仍被保留下來。此組織屬不完全退火顯微組織；由于組織中出現片狀珠光體，故不宜作冷擠壓的零件。 |
圖號：45-08 浸蝕劑：4%硝酸酒精 材料及狀態：45鋼 處理：860℃加熱保溫后淬火 組織及說明：針狀淬火馬氏體，其針葉大小中等。 |
|
| 圖號：45-09 浸蝕劑：4%硝酸酒精 材料及狀態：45鋼 處理：860℃加熱保溫后淬火，600℃回火1h。 組織及說明：基體組織為保持馬氏體位向分布的回火索氏體，硬度為28HRC。 本圖片為45鋼調質處理后的典型組織。45鋼淬火后得到過飽和的a固溶體即淬火馬氏體。它的強度及硬度很高(硬度可達58～60HRC左右)，而其韌性及塑性則明顯下降。為了消除淬火時的內應力和組織應力，淬火的工件應及時進行回火處理，當回火溫度達600℃時，馬氏體則發生分解，析出極細的滲碳體顆粒，從而使基體分解為索氏體組織，此時工件的強度和硬度有所下降，而塑性及韌性則顯著提高。因此，可獲得良好的綜合力學性能，以適應制造要求強度較高，塑性及韌性也好的機械零件。 |
圖號：45-10 浸蝕劑：4%硝酸酒精 材料及狀態：45鋼 處理：熱鍛形變后直接淬油 組織及說明：基體組織為較粗的中碳馬氏體、極少量殘留奧氏體，以及沿晶界分布的黑色團狀的托氏體，托氏體的體積分數約為5%。 在形變熱處理的顯微組織中，可允許存在托氏體的體積分數為5%左右。鋼在再結晶溫度以上進行壓力加工，由壓力加工導致塑性變形而引起的加工硬化，可以立即通過再結晶來消除，因此再熱加工過程中，金屬內部將同時發生加工硬化和再結晶軟化，這兩個相反的作用，在一般情況下剛好抵消，但有時則不能榨抵，這要視變形的程度和加熱溫度而定，若變形度大、加熱溫度低，則由加工變形引起的硬化因素將占優勢，反之，則再結晶和晶粒長大占優勢，此時由于晶粒長大將使鋼的性能變壞。 |
|
| 圖號：45-11 浸蝕劑：4%硝酸酒精 材料及狀態：45鋼 處理：高頻感應加熱淬火 組織及說明：基體組織為成排分布的粗大中碳淬火馬氏體。 由于高頻感應加熱溫度過高。致使奧氏體晶粒 迅速長大，淬火后獲得成排分布的粗針狀馬氏體；這種組織將使鋼的脆性增大，內應力也較大，在使用時易發生開裂。 |
| |