全球精軋鋼管海運量約三分之二是運往中國。隨著今年國內(nèi)鋼鐵日產(chǎn)量達到紀錄最高，中國正盡可能多的進口鐵礦石，因國內(nèi)出產(chǎn)的鐵礦石品質(zhì)較低。
　　中國是銅和鐵礦石的主要消費者，但占全球45#精密鋼管的份額更大，使得鐵礦石對中國以外的利空壓力有較強的抵抗力。
　　本月，由于美國信用評級被降和歐元區(qū)債務(wù)危機的影響，股市與大宗商品市場下挫，精軋鋼管現(xiàn)貨價格卻相對未受影響，而銅價則跌至八個月低點。　　現(xiàn)貨精軋鋼管8月上漲1.8%，而銅則下滑了7%左右。
　　"最近幾周我們的最大疑問是，基本面發(fā)生了什麼變化。股市受挫，而上市交易的大宗商品也面臨巨大壓力，"麥格理證券駐上海分析師GraemeTrain表示。
　　"但我們看到精軋鋼管價格保持堅挺，因此，大宗商品的實質(zhì)需求與一個月以前一樣多。"
　　，銅價目前高于每噸9,000美元，遠高于2008年全球金融危機期間創(chuàng)下低點的三倍，也遠高于實質(zhì)需求所支持的合理水平。
　　對于急需精軋鋼管支持城市化進程的發(fā)展中經(jīng)濟體來說，鐵礦石可能是更加合適的需求指標。而對于發(fā)達經(jīng)濟體，銅和其它基本金屬可能仍然是較好的指標。
　　"但大家都知道歐美經(jīng)濟體的疲弱程度，因此我認為目前鐵礦石這種與中國聯(lián)系更緊密的指標更加重要，尤其是如果你身處亞洲地區(qū)的話，"澳洲國民銀行的分析師Westmore表示。
　　但隨著其衍生品市場日益受到關(guān)注，鐵礦石免于投機因素影響這一特性可能難以持久。
　　7月精軋鋼管互換成交量飆升至逾400萬噸的歷史高位，在印度和新加坡提供期貨合約交易的交易所，成交量也持續(xù)上升。
　　但精軋鋼管衍生品市場依然處于萌芽階段，全球首家鐵礦石期貨市場也只是今年1月才在印度開張。瑞士信貸銀行和德意志銀行推出鐵礦石互換市場的時間在2008年。
　　鐵礦石互換和期貨交易的主要是生產(chǎn)商和消費者，而不是投資客，這意味著與其他大宗商品相比，鐵礦石吸引的投機興趣仍小得多。

精軋鋼管就可能成為中國等新興市場上的主要經(jīng)濟指標，因為不存在投機泡沫，鐵礦石可以比銅等工業(yè)金屬更好的衡量需求情況。
　　由于鋼鐵用途幾乎與銅一樣廣泛，從制造業(yè)、建筑業(yè)到電力行業(yè)，樣樣都離不開鋼鐵，因此從發(fā)展中經(jīng)濟體的鐵礦石消耗量可以看出其工業(yè)是否在擴張，以及是否在西方出口市場疲弱之際遏制固定資產(chǎn)投資。
　　鐵礦石定價透明度增加，提升其作為需求指標的可靠性。2010年4月，該行業(yè)取消實行了40年的年度定價體系，改采更具靈活性的季度定價機制。
　　更為短期的定價機制也已應運而生，包括按月定價，因必和必拓等礦商看準現(xiàn)貨價格攀升的機會加以利用，這進一步提高了定價透明度。鐵礦石現(xiàn)貨價2月中旬一度逼近每噸200美元，創(chuàng)紀錄高位。